Grupo L | 15 de Junho de 2026 | Lincoln Financial Field, Filadélfia
A Inglaterra perdeu para a Croácia em 2018 e venceu em 2021. A Croácia tem um elenco envelhecido, enquanto a Inglaterra vive seu auge. A questão é o controle tático contra um time resiliente.
A Croácia chegou à final da Copa de 2018 e à disputa de terceiro lugar em 2022 — ambas com um elenco organizado em torno de Modrić, Brozović e Kovačić no meio-campo. Em 2026, Modrić terá 40 anos. Brozović e Kovačić terão 31. O meio-campo que definiu o futebol europeu por quinze anos entra em seu último torneio como uma unidade.
A Inglaterra, por outro lado, tem uma geração em seus anos de pico: Bellingham, Saka, Foden, Rashford. Eles têm a profundidade e a qualidade individual para vencer o Grupo L com folga. O único cenário em que não o fazem é se tratarem este jogo como uma formalidade — que é como a Inglaterra historicamente se mete em problemas contra times experientes.
A questão geracional que determina se este será um jogo competitivo ou um passeio inglês.
Luka Modrić terá 40 anos na Copa de 2026. Ele ainda joga em alto nível no Real Madrid, mas a dúvida se ele aguenta uma campanha inteira de Copa — três jogos de grupo e potencialmente mais quatro no mata-mata — é legítima. Sua influência no ritmo croata é tão grande que o time joga de forma diferente quando ele não está em sua plena capacidade.
O problema mais profundo para a Croácia é geracional: não há sucessores óbvios para o trio Modrić, Brozović e Kovačić. A próxima geração de meio-campistas croatas não produziu a mesma qualidade central. O que a Croácia mantém é a experiência em torneios, a estrutura defensiva e a dureza psicológica de quem já venceu jogos de pressão contra oponentes mais talentosos.
Contra a Inglaterra especificamente, o padrão croata tem sido: absorver a pressão no primeiro tempo, gerir o jogo fisicamente e explorar qualquer fraqueza estrutural na transição defensiva inglesa no segundo tempo. Foi assim em 2018, empatando em bola parada e vencendo na prorrogação. Esse continua sendo o modelo deles.
A superioridade tática inglesa e o padrão que costuma sabotá-la.
A melhor abordagem da Inglaterra contra o bloco médio croata é através de Bellingham. Ele é o jogador mais eficaz contra estruturas defensivas organizadas porque combina a chegada na área para finalizar com a força física para segurar a bola sob pressão do meio-campo croata.
O movimento de Saka no espaço lateral direito cria oportunidades constantes de cruzamento em um canal que a Croácia não defende tão naturalmente quanto o centro. A habilidade de Foden em receber passes curtos em espaços apertados entre as linhas croatas é o mecanismo secundário — o passe que desestabiliza a forma adversária antes do golpe final.
O risco: a Inglaterra complicar o que é simples. A Croácia é um time que os ingleses historicamente tratam com uma cautela nervosa que não aplicam a outros. Se os primeiros 30 minutos forem tímidos, o jogo fica tenso — e jogos tensos contra defensores croatas experientes tendem a ser decididos em lances isolados, não por qualidade sustentada.
Vencer o Grupo L dá à Inglaterra uma vantagem específica nas oitavas.
O Grupo L contém outras duas seleções além de Inglaterra e Croácia. Os ingleses são amplos favoritos para liderar. A estreia contra a Croácia é onde a margem é estabelecida: uma vitória coloca a Inglaterra no controle, um empate mantém o grupo aberto até o fim.
Vencer o Grupo L coloca a Inglaterra no lado mais favorável do chaveamento das oitavas. O caminho projetado evita gigantes como Brasil e França até, pelo menos, as quartas de final — crucial para quem tem ambições reais de título. Uma Inglaterra que não vença o grupo pode enfrentar Alemanha ou Portugal logo de cara.
Do ponto de vista inglês, este jogo serve para 'dar o tom' ao torneio. Eles devem vencer, controlar a partida e sair sem preocupações com lesões antes da segunda rodada.
A Inglaterra é a clara favorita. Sua profundidade de elenco e qualidade individual superam a atual geração croata em quase todas as posições. Prevemos uma vitória de 2-0, embora a experiência croata exija foco total.
15 de junho de 2026, no Lincoln Financial Field em Filadélfia, Pensilvânia.
A Croácia venceu a Inglaterra por 2-1 na semifinal da Copa de 2018 em Moscou. As seleções se reencontraram na Euro 2020 (em 2021), onde a Inglaterra venceu por 1-0 com gol de Sterling.
Sim, Modrić indicou que pretende jogar o torneio. Ele terá 40 anos durante a competição. Sua forma no Real Madrid ditará o quanto ele conseguirá influenciar um time que depende muito de sua visão de jogo.
Sim, a Croácia é uma forte candidata ao segundo lugar. Mesmo que perca para a Inglaterra, sua estrutura defensiva e qualidade em bolas paradas devem garantir pontos suficientes nas rodadas seguintes para avançar ao mata-mata.
Avaliação completa das chances do título para o 'Three Lions'.
Quem lidera o Grupo L e o que a posição na chave significa.
Todos os jogos de alto nível nos primeiros seis dias.
Projeção do primeiro confronto de mata-mata da Inglaterra.
Onde a Inglaterra se posiciona no quadro geral de favoritos.