Messi aos 38: A Real Questão para a Argentina em 2026
O melhor jogador do mundo, em uma idade extraordinária, em sua última Copa.
Messi terá 38 anos durante a Copa de 2026. Ele continua sendo o jogador mais importante do torneio — suas atuações na Copa América 2024 mostraram que sua visão de jogo e tomada de decisão permanecem de elite, mesmo que sua velocidade explosiva tenha diminuído.
A questão para a Argentina não é se Messi pode influenciar o jogo — ele pode e vai. A questão é a gestão física: Scaloni usou Messi com cautela no Catar, descansando-o quando o resultado estava garantido. Em 2026, se esta estreia contra a Áustria for apertada, Messi precisará estar envolvido desde o início em alta intensidade, o que é mais desgastante que o modelo de 2022.
Contra a estrutura de pressão da Áustria, o papel de Messi torna-se ainda mais vital: ele é o único capaz de reconhecer e explorar os espaços que se abrem quando a pressão austríaca falha. Um Messi focado nos primeiros 20 minutos é a forma mais confiável de neutralizar o sistema de Rangnick. A dúvida é se a Argentina pode se dar ao luxo de expô-lo a essa intensidade logo na primeira rodada.